What We Choose To Forget par Guy Rex Rodgers
Un portrait du Québec contemporain
En mai 2022, Guy Rex Rodgers a sorti le film documentaire What We Choose To Remember, qui traite des vagues d’immigration au Québec, de la conquête britannique à l’arrivée des étudiants universitaires au XXIe siècle. Un mois plus tard, le gouvernement de la CAQ adoptait la Loi 96 afin de protéger la langue française et la culture du Québec. Pendant les trois années suivantes, Rodgers a présenté son film à travers le Québec et, après chaque projection, invitait les spectateurs à partager leurs témoignages. Son nouveau livre, What We Choose To Forget, revient sur cette tournée et ces récits personnels révélateurs, y compris des immigrants catholiques anglais qui s’attendaient à fréquenter des écoles catholiques françaises, mais qui se sont vu refuser l’accès. Le lancement officiel de son livre à Québec, avec des lectures et une séance de questions-réponses, aura lieu le dimanche 24 mai au Centre Morrin.
Ce livre ouvre une fenêtre sur le paysage linguistique québécois. « Ce n’est pas un récit d’une violence indicible. Il n’y a pas de méchants terrifiants et, hélas, peu de héros inspirants », explique Rodgers. « C’est une simple histoire humaine de peur, de vulnérabilité et de défense collective. C’est l’histoire de personnes attachantes, qui luttent toutes pour préserver leur histoire, leurs langues et leurs cultures. Leur tragédie réside dans ce qu’elles ont choisi d’oublier – d’elles-mêmes et des autres. »
Le cœur de la Nouvelle-France était la vallée du Saint-Laurent, mais elle n’a jamais été exclusivement catholique ni francophone. Des soldats écossais et irlandais ont combattu des deux côtés des plaines d’Abraham. La première école anglaise établie après la Conquête n’était ni à Québec ni à Montréal, mais en Gaspésie. La plupart des premiers colons des Cantons-de-l’Est et de la vallée de l’Outaouais étaient anglophones. Puis, au XXe siècle, une immigration massive a déjoué la dichotomie franco-anglaise et catholique-protestante. La réalité est bien plus complexe que ne le suggère « Deux Solitudes ».
« Ces “immigrants” — qui viennent de nombreux pays et parlent une variété de langues — sont fiers d’être Québécois », affirme Rodgers. « What We Choose To Forget leur donne la parole, et ils ont beaucoup à dire sur le Québec et leur place au sein de cette communauté ! »
What We Choose to Forget raconte le périple de Guy Rex Rodgers à travers le Québec : 55 communautés, 30 mois, 10 saisons, 4 vols, 2 voyages en train, des milliers de kilomètres de route et des centaines de conversations sur le passé, le présent et l’avenir de cet endroit loufoque qu’il considère, comme tous les Québécois, comme son chez-soi.
Appréciation
« Guy Rex Rodgers possède un talent remarquable pour révéler l’humanité qui se cache derrière l’histoire et la politique complexes du Québec. Notre société est complexe et se refuse aux explications simplistes, mais Rodgers nous ouvre les yeux avec clarté et élégance, nous aidant à mieux nous comprendre et offrant au reste du pays un aperçu de notre réalité. » Frank Baylis, coprésident du conseil d’administration de Baylis Medical Technologies Inc. et ancien député Dollard-Desormeaux
« L’ouvrage de Rodgers actualise le débat historique initié par Ronald Rudin dans The Forgotten Quebecers et Clift et McLeod dans The English Fact in Québec. L’inclusion des voix allophones est particulièrement pertinente compte tenu de l’évolution démographique de la province. Pour les historiens de demain, What We Choose To Forget deviendra sans aucun doute un ouvrage indispensable à la compréhension historique du Québec anglophone durant la première moitié du XXIe siècle ». Raymond Jess PhD, School of Irish Studies Concordia University
Critiques
« Guy Rex Rodgers raconte l’histoire des Québécois anglophones d’une manière inédite. Si vous en faites partie, ces récits vous rendront fiers et vous rappelleront que le Québec est votre chez-vous. Si vous n’en faites pas partie, ils vous démontreront que les communautés anglophones du Québec sont une composante essentielle du tissu social, culturel, économique et politique de la province. Christopher Neal, Accenti Magazine
« Je n’ai pas pu lâcher ce livre. En fait, j’irais même jusqu’à dire qu’il devrait être une lecture obligatoire pour tous les Québécois, anglophones et francophones, et surtout pour les politiciens. » Mike Cohen, The Suburban
Le livre est disponible à l’achat à la librairie Paragraphe et en téléchargement numérique gratuit en format eBook ou PDF sur www.whatwechoose.ca/get-the-
What We Choose to Forget, une histoire québécoise de souvenirs non partagés
Par Guy Rex Rodgers
Avec des lectures et une séance de questions-réponses
Dimanche 24 mai, 15 h : Lancement du livre au Centre Morrin, 44, chaussée des Écossais, QC G1R 4H3
Plus d’informations sur What We Choose To Forget et les événements à venir sur www.whatwechoose.ca
