C’est avec une infinie tristesse que nous vous annonçons le décès du ténor et enseignant retraité Alain Nonat, directeur général et artistique et fondateur du Théâtre Lyrichorégra 20. Monsieur Alain Nonat, citoyen français et canadien, s’est éteint à Montréal dans la journée du 31 décembre 2024 à l’âge de 82 ans, entouré de sa famille.
Alain Nonat a fondé le Théâtre Lyrichorégra 20 en 1976 et en a été le directeur général et artistique à titre bénévole pendant près de 50 ans. Parmi ses réalisations marquantes, mentionnons la création du Pavillon de l’Opéra et de la Danse à Terre des hommes; de Pan-Opéra 84 à Ottawa; du Festival de l’Opéra dans les centres d’achats et centres culturels; de Si l’Opéra m’était conté dans les écoles primaires; des Journées de la musique française, des Rencontres musicales tchèques et slovaques et des Rencontres musicales Québec-Europe et leurs concerts, classes de maîtres et expositions; des Rencontres lyriques internationales de Montréal et leurs concerts; de nombreuses expositions sur la musique classique, l’opéra et la danse; et des Jeunes Ambassadeurs Lyriques, un programme unique au monde d’insertion professionnelle à une carrière internationale dédié aux chanteuses et chanteurs lyriques de la relève, qui a célébré cette année son 30e anniversaire. Au fil des ans, il a également agit à titre de membre de jury de centaines de concours internationaux de chant et offert des centaines de classes de maître à travers le monde, représentant avec fierté l’expertise musicale de la France et du Canada.
Au total, il a organisé plus de 40 auditions, de même que plus de 50 galas, en présence de près de 200 directeurs, chefs d’orchestres ou autres représentants d’organismes culturels invités. Il a aussi conçu plus de 50 expositions sur la musique classique, l’opéra et la danse, présentées plusieurs centaines de fois, amassant au fil des ans une importante collection sur la musique classique, l’opéra et la danse. Puis, il a produit plus de 3 500 concerts de musique classique et d’opéra et spectacles de danse, quelques milliers d’ateliers d’animation, en plus de présenter plus de 60 classes de maîtres, mettant en scène plus de 175 artistes étrangers invités. Des quelques 3 500 artistes participants aux activités, en plus de chœurs et orchestres, plus de 580 sont lauréats du programme des Jeunes ambassadeurs yriques.
Grâce à sa créativité, sa détermination, son ouverture sur le monde, mais surtout son dévouement, il a fait découvrir aux publics d’ici et du monde entier, des compositeurs, musiciens et artistes lyriques de renommée mondiale, mais aussi des jeunes talents de la relève artistique d’ici et d’ailleurs. Encore plus important, il a soutenu les débuts de carrière de plusieurs centaines d’artistes en offrant, via ses nombreuses créations et centaines de partenariats dans 27 pays, des bourses, des prix, des stages, des tournées d’auditions, des concerts, et des engagements, non seulement au Canada, mais à l’étranger et ce, pour une valeur de plusieurs millions de dollars.
« Il portait en lui une passion dévorante pour la musique et de la danse, un amour sans condition de l’opéra. Sa générosité était sans bornes, et il consacrait une énergie incommensurable à défendre et à faire progresser cette cause du Théâtre Lyrichorégra 20, qui lui était si chère, principalement celle des jeunes artistes de la relève et des échanges culturels internationaux et ce, jusqu’au moment de son décès. C’est avec une grande tristesse que nous recevons cette perte. Nous nous engageons résolument à honorer son héritage en poursuivant avec force et détermination la mission qu’il a tant chérie, convaincus que c’est ainsi que nous perpétuerons son dévouement », a déclaré le président du conseil d’administration du Théâtre Lyrichorégra 20, le baryton Jimmy Miron.
Né en France en 1942, puis établis au Canada au cours des années 1970, Alain Nonat a mené une carrière d’envergure internationale qui l’a amené à œuvrer avec des centaines d’institutions culturelles dans près de 30 pays à travers le monde. Suite à des études de chant en Europe, au Canada et aux États-Unis, notamment avec le ténor Ernst Haefliger, il a remporté plusieurs prix, bourses et stages dans des concours internationaux de chant. À titre d’helden ténor, il s’est produit en France, en Allemagne, au Canada et aux États-Unis et a participé à plusieurs créations lyriques et œuvres contemporaines. Il est devenu par la suite enseignant au Québec, d’abord en arts plastique, puis en musique auprès d’enfants de niveau scolaire primaire, une carrière qu’il a occupé pendant près de 30 ans.
Au-delà de son parcours d’artiste lyrique et de professeur, il a occupé diverses professions et rôles, notamment à titre de président de l’Union française à Montréal, de vice-président du Comité français des fêtes du 350e anniversaire de Montréal, ou encore de critique de danse pour la revue française Danse.
Parmi les honneurs qu’il a reçus, mentionnons, le grade de Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres du Ministère de la Culture et des Communications de la République française, la médaille du Jubilé de Diamant de la Reine Élizabeth II, l’Ordre du Président de la République Slovaque, une médaille du Ministère des Affaires étrangères de la Tchécoslovaquie et la Médaille d’or du Lieutenant-gouverneur général du Québec.
Par sa passion et son engagement hors du commun, Alain Nonat aura marqué l’histoire et le monde de la musique classique, de l’opéra et de la danse des cinquante dernières années. Aujourd’hui, grâce à son action et sa vision exceptionnelle, des centaines d’artistes soutenus par le Théâtre Lyrichorégra 20, notamment des talents canadiens, continuent de briller sur les scènes des plus grandes maisons d’opéra et institutions culturelles du monde, des échanges culturels internationaux perdurent et des enfants devenus adultes, font découvrir la musique aux prochaines générations.
« M. Nonat était d’une générosité sans bornes, passionné du chant, qui s’est dévoué sans relâche, et durant plusieurs décennies à contribuer à la réussite des jeunes artistes lyriques. Il manifestait une grande fierté pour leur succès professionnels; j’ai souvent reçu des mots et des appels de sa part, me félicitant pour des réussites, et ce, même des années après mon passage aux Jeunes ambassadeurs lyriques », de témoigner le baryton Hugo Laporte, lauréat du programme des J.A.L.
« Je suis très reconnaissante d’avoir connu M. Nonat – j’ai beaucoup admiré sa passion et sa détermination dans tout ce qu’il a fait. Il a ouvert le monde à tant de chanteurs canadiens – sans lui, je ne serais pas là où je suis. Je le remercie infiniment pour l’impact qu’il a eu sur ma vie et ma carrière. », de témoigner le soprano Karoline Podolak, lauréate des J.A.L
« Mon cher Alain, merci pour tout l’apport que tu as fait au monde de l’opéra, et surtout pour les jeunes canadiens. En tant que Jeune ambassadrice, et en tant que petite nièce, je peux du fond de mon cœur être reconnaissante pour tous les talents que tu as pu reconnaître et soutenir. Je rends hommage à ton amour indéfectible pour les voix et la musique, repose en paix, parmi toutes les grandes voix qui continueront à t’accompagner », de dire le mezzo-soprano Michèle Losier, lauréate du programme des J.A.L.
« Le monde de la musique pleure la perte d’un grand artiste et d’une grande personne. Alain Nonat était un innovateur et un médiateur entre les continents. Sa contribution aux jeunes artistes est inestimable. Tous les artistes qui ont travaillé avec Alain en Europe et à l’étranger espèrent que l’œuvre artistique qu’il a construite au fil des nombreuses années, ait un aussi brillant avenir que son passé. Sa contribution à la promotion des jeunes artistes est inestimable, de déclarer Jens Neundorff von Enzberg, intendant du Staatstheater Meiningen en Allemagne. »
« Notre ami Alain Nonat n’est plus. C’était un homme passionné et passionnant qui ne laissait personne indifférent. Toutes les personnes qui l’ont approché savent de quoi je parle. Son opiniâtreté, ses entêtements, son exaltation nous laisseront toujours un souvenir enthousiaste et éclairant qui nous montrera la voie/voix. Il n’est plus, faut-il y croire ? Je crois que pour beaucoup, il est encore et demeurera. Je me souviens des derniers mots qu’Alain m’a prononcé il y a quelques semaines : il faut que les Jeunes Ambassadeurs Lyriques poursuivent leur chemin sans moi. Oui, il le faut, et tous, chacun à notre niveau, nous devons participer à la poursuite de ce programme exemplaire. Alors Alain ne sera pas vraiment mort et continuera d’œuvrer pour ses jeunes artistes qu’il aimait tant, que nous aimons tous et qui nous réunissent Car à travers son œuvre et sa mémoire, c’est tout un monde, une culture, des valeurs que nous défendons. « Sous le dôme épais ou le blanc jasmin, Ah ! Descendons Ensemble ! » », de dire Jérôme Gay, président de Génération Opéra.
Alain Nonat a laissé une empreinte indélébile dans l’univers culturel mondial. Son héritage et sa passion continueront d’inspirer des générations d’artistes et de spectateurs, et son nom restera gravé dans l’histoire de la culture mondiale.
Les détails concernant la cérémonie funéraire seront communiqués ultérieurement. Au lieu de fleurs, des dons à la mémoire d’Alain Nonat au Théâtre Lyrichorégra 20 seraient appréciés à L20.ca
Pour consulter sa biographie et ses accomplissements et pour plus de témoignages : https://l20.ca/2025/01/04/deces-alain-nonat/
