Innovation alimentaire
Le Réseau canadien de l’innovation en alimentation (RCIA), une organisation nationale et internationale de membres qui offre du financement à des innovateurs canadiens œuvrant dans le secteur de l’alimentation, est présent en force à BÉNÉFIQ 2023 qui se tient aujourd’hui et demain à Québec.
L’équipe du RCIA espère accroître ses activités auprès d’entreprises et d’organisations du Québec et établir de nouveaux partenariats avec elles.
« À ce jour, nous avons octroyé plus de 13 millions de dollars à 50 projets au Canada, dont plus de 1,4 million de dollars à des projets québécois en technologies alimentaires qui visent à relever des défis en matière de développement durable, de gestion des stocks et de réduction du gaspillage alimentaire », indique Julie Daigle, directrice régionale du RCIA et animatrice du panel de discussion intitulé « L’innovation en action ». « Nous souhaitons en faire plus au Québec et appuyer un plus grand nombre d’entreprises », ajoute-t-elle.
Relocalize, l’une des entreprises que finance le RCIA, a récemment remporté le prestigieux prix Best Climate Change Innovation Award – Carbon Emissions & Clean Energy dans le cadre de CogX à Londres, au Royaume-Uni, pour sa micro-usine novatrice, un projet qu’appuie le RCIA. Il s’agit de la seule entreprise canadienne du secteur alimentaire à recevoir un prix dans le cadre de cet événement et de la première micro-usine autonome au monde à décarboner les activités de fabrication des aliments et des boissons en misant sur une production hyperlocale.
Certains des projets novateurs québécois financés par le RCIA au cours de la dernière année avaient de solides missions, comme :
• Prolonger la durée de conservation des aliments en utilisant des antimicrobiens naturels et de type « étiquette épurée » en remplacement des agents de conservation chimiques couramment utilisés.
• Concevoir et valider une solution composée d’un ou de plusieurs ingrédients naturels aux propriétés antimicrobiennes pour éliminer les contaminants fongiques multirésistants.
• Concevoir un système de jumeau numérique léger permettant aux restaurants de surveiller et de prévoir facilement leurs stocks, ce qui les aidera à réduire le gaspillage, à économiser de l’argent et à minimiser leur empreinte carbone.
Le RCIA a, à ce jour, financé 50 projets et le montant du financement s’élève à plus de 13 millions de dollars. Ces projets visent à trouver des solutions aux plus importants défis auxquels fait face le secteur de l’alimentation, notamment en ce qui a trait aux pénuries de main-d’œuvre, aux efforts en matière de développement durable et à la numérisation des chaînes d’approvisionnement. Voici quelques exemples :
• Dégradation enzymatique des déchets de plastique;
• Conception d’équipements de cuisine intelligents ou connectés pouvant être utilisés de la préparation des ingrédients entrant dans la fabrication d’aliments à leur entreposage frigorifique afin de mesurer et de fournir de manière exacte et automatisée ces ingrédients;
• Contenants pour les repas à importer durables et résistants aux rayons UV pouvant être employés dans un programme de retour en vue de leur réutilisation afin de réduire le recours aux contenants à usage unique au sein du secteur alimentaire local.
« Nous travaillons avec les entreprises du secteur de l’alimentation les plus innovatrices du pays, des entreprises qui changent la façon dont nous fabriquons, transportons et conservons les aliments. Alors que le RCIA continue d’élargir ses programmes et ses services, nous souhaitons nous assurer que la communauté du secteur de l’alimentation du Québec a accès à ces systèmes de soutien afin d’aider à bâtir des entreprises solides et prospères qui ont un impact positif important sur notre économie locale », mentionne Dana McCauley, directrice générale du RCIA et experte en alimentation. Mme McCauley prononcera la conférence d’ouverture “Our Healthy Future” lors de cet événement de deux jours.
BÉNÉFIQ
Cette année, plus de 500 experts, chercheurs, innovateurs et acteurs des technologies et des équipements spécialisés du secteur de l’alimentation, professionnels de la santé, investisseurs et agents de développement économique ainsi que des agences gouvernementales et des organisations à but non lucratif participent à ce rendez-vous international sur les aliments et les ingrédients santé.
Cet événement, présenté tous les deux ans, ouvre la voie à de futures solutions innovantes dans le secteur de l’alimentation. « Les changements climatiques et la conjoncture économique nous forcent à réfléchir davantage, et plus efficacement, à notre avenir et à celui de nos enfants. La nourriture se fera plus rare et l’innovation n’est pas un luxe scientifique, mais bien une nécessité pour nourrir et préserver notre planète », souligne Dana McCauley, directrice générale, RCIA.
Le thème de cette année, S’alimenter et innover de façon durable, est parfaitement bien adapté aux défis et aux préoccupations mondiales actuelles. En réunissant les principaux acteurs du secteur bioalimentaire, BÉNÉFIQ souligne le rôle crucial de la recherche et du développement en tant que catalyseur de changements positifs au bénéfice de tous et toutes.
À RETENIR DE BÉNÉFIQ 2023
• Comptant plus de 3500 membres actifs et engagés, le RCIA est le plus important groupe de discussion d’entreprises du secteur de l’alimentation au pays.
• Le Canada s’impose comme un chef de file mondial en matière de nutrition personnalisée et d’amélioration de la santé humaine par le biais de l’alimentation.
• Le segment des 65 ans et plus, un marché de plus de 700 millions de personnes, devrait doubler d’ici 2050 et représente un marché important pour les entreprises de technologies alimentaires canadiennes.
« Nous sommes très heureux de faire partie de BÉNÉFIQ, un excellent événement organisé par l’Institut sur la nutrition et les aliments fonctionnels (INAF) de l’Université Laval », mentionne Julie Daigle, directrice régionale de l’innovation (Québec) du RCIA. « Au Québec, le secteur alimentaire est un important contributeur économique, générant 11 % des emplois et 10 % des exportations. Le secteur génère 31,6 milliards de dollars en expédition de produits manufacturés et 54 % des livraisons restent au Québec, tandis que 20 % sont destinées aux marchés internationaux et 18 % au marché canadien », ajoute-t-elle.
Les membres du RCIA provenant du Québec représentent divers secteurs de l’industrie alimentaire, notamment des fabricants, des transformateurs, des détaillants, des services alimentaires, des chercheurs, des entreprises technologiques et des bailleurs de fonds. L’adhésion gratuite offre un large éventail d’avantages uniques, dont des programmes de financement exclusifs et l’accès à YODL, une plateforme réservée aux membres leur permettant de trouver de nouveaux partenaires, de lire quotidiennement un contenu original et d’entrer en contact avec une communauté croissante de plus de 3500 professionnels de l’alimentation.
À PROPOS DE L’INAF DE L’UNIVERSITÉ LAVAL
L’Institut sur la nutrition et les aliments fonctionnels (INAF de l’Université Laval) est le plus important regroupement de chercheurs au Canada dédiés à la recherche et à l’innovation dans le domaine des aliments et de la santé. Près de 775 scientifiques y œuvrent en synergie pour trouver des solutions aux enjeux complexes de l’alimentation durable, au bénéfice d’un secteur bioalimentaire, d’une population et d’une planète en santé.