Kat Ćorić, née en 1969 à Dubrovnik, Croatie, est une artiste polyvalente, activiste, collectionneuse d’art et productrice d’événements basée à Montréal. Son père, le capitaine Ivan I. Ćorić (Dubrovnik 1939 – Montréal 2015) a déménagé la famille à Montréal en 1973 après avoir accepté une offre d’emploi là-bas. Tout au long de son enfance, les parents de Ćorić, Ivan et Marija, lui ont enseigné la riche histoire de Dubrovnik. Il était important pour eux de s’assurer que leur jeune fille grandisse avec un fort sentiment de ses racines. La langue croate était parlée à la maison afin qu’elle ne soit pas oubliée, et des repas traditionnels étaient préparés pour maintenir vivante la riche culture de Dubrovnik.
Ćorić a visité Dubrovnik presque chaque année et était même dans sa ville natale en 1991 et se préparait à participer à une fouille archéologique avec des étudiants de l’Université de Zagreb lorsque la Guerre de la Patrie a tout changé. Ce qui a suivi a été des mois et des années de tristesse et de lutte, que tous les Croates se souviennent, mais surtout ceux vivant dans la diaspora. Il est important de noter que les années 1991 à 1995 étaient avant Facebook, et l’utilisation généralisée d’Internet commençait à peine à devenir populaire. La famille Ćorić suivait les développements de la guerre aux nouvelles et en lisait dans les journaux. Pour Ćorić, des sentiments de profonde tristesse, de désespoir et de culpabilité la pénétraient. De la culpabilité parce qu’elle avait l’impression d’abandonner personnellement sa patrie tout en étant si loin. C’est dans ces moments les plus sombres de 1991 que Ćorić a décidé de faire la seule chose qu’elle savait faire ; et c’était de prendre un pinceau et de peindre la guerre. Le résultat a été une série de peintures et une exposition intitulée « Les effets de la guerre sur l’artiste ». En 1996, avec l’aide de son grand-oncle, le professeur et historien croate Filip Potrebica (1933-2003), une tournée de trois villes de Croatie a été organisée.
« …À l’époque, je ne savais vraiment pas quoi faire d’autre pour transmettre un message de soutien à mes compatriotes croates à une époque si terrible de l’histoire. Je voulais qu’ils ressentent ce que je ressentais, et je voulais qu’ils sachent que je pensais à eux chaque jour. Je peux dire que cette période de ma vie était celle où je me sentais vraiment la plus impuissante et la seule chose qui m’a sauvée était mon art… » – a déclaré Ćorić
Flash forward 33 ans plus tard et l’une des peintures les plus importantes de la collection cherchait encore sa maison. « J’ai regardé cette peinture presque tous les jours depuis 33 ans et maintenant je pense qu’il est temps qu’elle aille à sa dernière demeure, un endroit où elle sera entourée d’autres reliques et souvenirs de la Guerre de la Patrie. En acceptant cette donation, le Musée de la Guerre de la Patrie m’a permis de laisser ma humble marque en tant qu’artiste envers ma chère ville natale de Dubrovnik, et mon hommage personnel solennel à tous ceux que nous avons perdus pendant ces jours sombres… » – a ajouté Ćorić
Informations sur le Musée de la Guerre de la Patrie : Le Musée de la Guerre de la Patrie de Dubrovnik a été créé par la Ville de Dubrovnik en 2016 dans le but de collecter, traiter et présenter des matériaux de notre histoire récente et de la Guerre de la Patrie.
Au cours du premier semestre de 2008, une campagne de collecte de matériaux de musée a été menée en collaboration avec le chef de projet pour la création du Musée de la Guerre de la Patrie, Varina Jurica Turk, avec l’Association ZNG Dubrovnik 1991 et des défenseurs éminents de Dubrovnik. Plus de 1 500 photographies de guerre originales, environ 120 heures de vidéos, et des dizaines d’articles et de documents ont été collectés.
Grâce au traitement professionnel de ce matériel précieux, l’exposition « Dubrovnik dans la Guerre de la Patrie 1991-1995 » a été réalisée avec succès. Cette exposition fait partie du projet de création de la future collection permanente du Musée de la Guerre de la Patrie de Dubrovnik, situé dans le Fort Impérial sur le mont Srđ, qui représente un symbole d’héroïsme et de victoire dans la Guerre de la Patrie pour tous les habitants de Dubrovnik.
Les collections du musée comprennent des cartes de guerre de la Guerre de la Patrie dans la région de Dubrovnik, un grand nombre de documents croates sur l’attaque et la défense de Dubrovnik, des journaux de guerre, des plans de champs de mines, des rapports sur les zones de responsabilité, des listes de défenseurs, des correspondances d’archives et des documents du Quartier général de la Défense territoriale. De plus, il y a un grand nombre de photographies prises par des photographes professionnels et artistiques, y compris Pavo Urban, Milo Kovač, Miro Kerner, Božidar Gjukić, Marija Braut, Željko Šoletić, Božidar Vukičević, Matko Biljak, Zoran Filipović, et d’autres.
Les collections comprennent également des enregistrements et des souvenirs principalement liés aux témoignages de soldats croates capturés et de civils de Konavle, Cavtat, Župa Dubrovačka et du littoral de Dubrovnik qui, de 1991 à 1992, ont été emmenés dans les camps de Morinj, Kumbor et Bileća. Nous conservons également les armements des premières unités croates dans la Guerre de la Patrie dans la région de Dubrovnik, y compris : des dispositifs explosifs, des grenades, des obus, des balles, des pièces d’équipement militaire, des armes antichar, des objets de la vie quotidienne des habitants de Dubrovnik et des défenseurs assiégés, des souvenirs de participants, des drapeaux de guerre d’unités, des uniformes, des insignes de l’armée croate, et plus encore.
Nous devons notre gratitude principalement aux défenseurs et aux citoyens de la Ville, aux associations formées pendant la Guerre de la Patrie, aux journalistes de guerre, aux photographes, ainsi qu’aux institutions, et au Commandement de la Défense de Dubrovnik, au Centre d’information, à la Croix-Rouge, à la 163ème Brigade de l’armée croate, au Quartier général de la Défense territoriale de Dubrovnik, à l’Hôpital général de Dubrovnik, à l’Institut de reconstruction, au Centre d’information, au Quartier général de crise, à la Protection civile, et à d’autres.
Plus de 90 % des matériaux du musée ont été collectés par le biais de donations plutôt que d’achats, et nous sommes reconnaissants à tous nos donateurs d’objets de la Guerre de la Patrie, qui trouveront sans aucun doute leur place dans la future exposition permanente du Musée de la Guerre de la Patrie de Dubrovnik, avec le but partagé de préserver la mémoire historique de la Guerre de la Patrie pour l’avenir.
« …Nous tenons à exprimer une fois de plus notre gratitude à notre donatrice, l’artiste Kat Ćorić, pour sa peinture « Ma Patrie 1991 », créée pendant les premiers jours de la Guerre de la Patrie au milieu de la destruction de la guerre, et qu’elle a offerte à son père, le capitaine Ivan Ćorić (1938 – 2015) en 1991. La peinture est une huile sur toile, reflétant les pensées les plus profondes de Mme Ćorić pendant l’une des périodes les plus difficiles de sa vie, et faisait partie d’une série intitulée « Les effets de la guerre sur l’artiste ». La série a été exposée à Zagreb, Požega et Dubrovnik en 1996.
Grâce à cette donation de Mme Ćorić, la peinture retourne à Dubrovnik et devient partie de la collection du Musée de la Guerre de la Patrie de Dubrovnik, où elle trouve sa place dans la collection du musée et reste comme un témoignage de la mémoire durable de la Guerre de la Patrie et de la création de la République de Croatie souveraine et indépendante… » – a ajouté Mme Varina Turk, Directrice, Musée de la Guerre de la Patrie, Dubrovnik